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    叶渊点了点头，愁眉不展，平日里他与大理寺卿各司其职，并无交好，偏偏青桐失踪这个时候，容成宇有意促成两家联姻，此番巧合着实有些棘手。

    若是采纳青檀的建议，宣告叶青桐病逝，便恰能解决此联姻之事，但可惜的是，少了拉拢这位齐氏近臣的机会。

    不出几日，相府果然传出叶五小姐染病去世的消息，很快简单地举行了一场丧事，此事明里并无任何异样，暗中却是引起不少人的关注和猜疑。

    这件事传到叶青桐耳中，她并不像众人料想的那样难过和失望。

    某日，平川问道：“叶家宣称你已经病逝，世上再无叶青桐此人，可你好像一点也不伤心。”他知道，叶青檀的谋划已然开始，这第一步便是将青桐排出此事之外，叶青檀与叶青桐名义上的兄妹关系也就荡然无存。

    “我为何要伤心？实际上，我心里还有些感谢他们，摆脱了这样一个大家庭，我和叶家都少了许多麻烦事，我有什么理由伤心呢？”

    “麻烦事？”

    叶青桐摇头笑道：“你肯定知道，我本就不是叶家血脉，还和郝玉姮行刺一事甚至是前朝余党搅和在一起，叶家趁我失踪的机会，说我病死了，世上少了这么一个人，叶家也少了很多麻烦。”

    “那你呢，你少了什么麻烦事？”

    “我被人劫持之后，流落到此，本就再无回相府的想法，现在好了，叶五小姐叶青桐这个人彻彻底底消失了，我也自由了。”

    平川笑道：“想不到你如此豁达！”

    青桐毫不在意，嘟哝了一句：“并非是我豁达，只是……哎，说了你也不懂。”

    平川意兴阑珊，叹惋道：“哎，本想看看你对自己病死这件事作何感想，却没发现你是关心此事的所有人之中最平静的那个。”说罢摇头晃脑，大失所望的样子。

    而孟九思等人问起此事，青桐只道是，从此无拘无束，天高路远，随性而行，言辞间大有一番隐逸之气。

    可众人心中皆是明了，既然来到了颍州，便注定无法置身事外，将来的际遇，或许更加波折和艰难。

    这几日，叶青桐心中郁郁，自从知道相府宣称叶青桐已死之后，她表面上虽不在意，心中却一直在思考，活在这个世界的意义。

    显然，名义上她虽已经死了，可是她并不可能立即全然脱身整个事件，不管是郝玉姮行刺之事，还是颍州刺史楚越劫持她之事，抑或是前朝玉玺和宝藏之事，可是，她已经跟随孟九思来到颍州，注定逃离不了沦为棋子的命运。

    棋子，每每想到这个词，她心中便有些难过，明知孟九思携她来到颍州另有谋划，可是当时在临安面馆中竟未能抵挡了那蔓延的情思，到如今，越发沉溺其中。

    近来，孟九思唐钧等人时常不见踪影，平川告诉她一些关于孟九思在颍州的秘密行动，很显然，他行事狠厉，野心勃勃，对玉玺和宝藏一事极为上心。
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